Piratflag-patch

Størrelse: 6,5 x 4 cm (2,56 x 1,57 tommer)

Et sort flag med et dødningehoved er kendt som Jolly Roger og er det traditionelle flag for amerikanske, caribiske og europæiske pirater. Der fandtes dog mange variationer af flaget, da nogle havde emblemer såsom spyd, pile, timeglas og skeletter tilføjet. Dansende skeletter betød, at piraterne var ligeglade med deres skæbne, mens nogle flag advarede folk om, at døden ventede dem. Et sort flag med dødningehoved og krydsede knogler blev også brugt under 2. verdenskrig af Chetnikerne, en jugoslavisk modstandsgruppe, der støttede Kongeriget Jugoslavien. Oprindelsen til navnet Jolly Roger er usikker, og der er flere teorier om det, men mange mener, at det stammer fra det franske udtryk "Jolie Rouge", som betyder "smuk rød". Røde piratflag blev ofte set til søs i slutningen af 1600-tallet, da engelske kapere sejlede under dem. Omkring 1714 gik mange kapere over til pirateri og sejlede stadig under det røde piratflag, som symboliserede blod. Pirater havde ofte to flag på dette tidspunkt, et almindeligt rødt piratflag og et almindeligt sort piratflag. Det sorte piratflag betød, at der ville blive taget fanger, og det røde piratflag betød ingen nåde. Sømænd hadede at se det sorte piratflag, men det røde piratflag var meget værre, da det betød, at ingen liv ville blive skånet. Udtrykket Jolly Roger blev også brugt om dødningehovedet og de krydsede knogler, som kom i brug omkring 1700. En anden legende om piratflag siger, at navnet kan komme fra det engelske ord "roger", som betyder en omvandrende vagabond: "Old Roger" var et navn, der blev givet til djævelen. Jolly Roger blev brugt til at skræmme skibe til at overgive sig og opgive deres last, og det skete ofte, uden at der blev affyret et skud. Hvis skibet modsatte sig Jolly Roger, blev det ofte taget ned og erstattet med det røde piratflag, hvilket betød, at piraterne ikke ville vise nogen nåde. Det rygtedes hurtigt, at det var en god idé at overgive sig fredeligt. Synet af en Jolly Roger havde dog nogle ulemper. Hvis et skib fik øje på det i tide og var langt nok væk, kunne det ofte undslippe, og krigsskibe fik ofte ordre til at skyde på ethvert skib, der førte flaget. Flagget bruges stadig i dag af ubåde i Royal Navy, som fører det efter at have »nedlagt et bytte«, når de sejler ind i havn – en tradition, der opstod under Anden Verdenskrig. Amerikanske destroyere har også ofte ført Jolly Roger, eller piratflagget, som et uofficielt flag (kilde: worldflags101).