Εμβλήμα με τη σημαία της Βόρειας Μακεδονίας

Διαστάσεις: 6,5 x 4 εκ. (2,56 x 1,57 ίντσες)

Η σημαία της Μακεδονίας αποτελείται από έναν κίτρινο ήλιο στο κέντρο, με οκτώ ακτίνες που εκτείνονται και διευρύνονται πάνω σε κόκκινο φόντο.

Σημασία: Το σχέδιο του ήλιου είναι μια απλοποιημένη εκδοχή του Αστέρα της Βεργίνας, που εμφανιζόταν στην προηγούμενη εθνική σημαία της Μακεδονίας. Το κόκκινο χρώμα έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο σε όλη την ιστορία των σημαιών της Μακεδονίας. Ο ήλιος συμβολίζει επίσης τον «νέο ήλιο της ελευθερίας», που αναφέρεται στον εθνικό ύμνο της χώρας.

Ιστορία: Η σημαία της Μακεδονίας υιοθετήθηκε στις 5 Οκτωβρίου 1995, καθιστώντας την μία από τις νεότερες σημαίες του κόσμου. Η Μακεδονία απέκτησε την ανεξαρτησία της από τη Γιουγκοσλαβία στις 8 Σεπτεμβρίου 1991. Όταν η Μακεδονία ήταν μέρος της Γιουγκοσλαβίας, η σημαία ήταν κόκκινη με ένα κόκκινο αστέρι στην επάνω αριστερή γωνία. Η Ελλάδα αντιτάχθηκε στο να ονομάζεται η νέα δημοκρατία Μακεδονία και στο σχέδιο της νέας εθνικής σημαίας. Η Ελλάδα είχε ήδη μια επαρχία με το όνομα Μακεδονία και φοβόταν ότι η Μακεδονία είχε την πρόθεση να επεκτείνει τα σύνορά της ώστε να συμπεριλάβει και την ελληνική Μακεδονία. Η Ελλάδα αντιτάχθηκε επίσης στη χρήση του Αστέρα της Βεργίνας του Μεγάλου Αλεξάνδρου, ο οποίος εμφανιζόταν στην αρχική σημαία της Μακεδονίας (από το 1991 έως το 1995), καθώς οι Έλληνες πίστευαν ότι το σύμβολο αυτό ανήκε πολιτισμικά στην Ελλάδα και δεν ήταν σλαβικό σύμβολο. Η Μακεδονία αφαίρεσε τότε τον αστέρα από τη σημαία της.

Ενδιαφέροντα στοιχεία: Σύμφωνα με μακεδονικό νόμο του 1997, οι σημαίες ξένων χωρών δεν μπορούν να υψώνονται σε δημόσια κτίρια, εκτός από ορισμένες δημόσιες και θρησκευτικές εορτές, οπότε μπορούν να υψώνονται παράλληλα με τη μακεδονική σημαία. Ο νόμος αυτός επηρεάζει πρωτίστως τη χρήση της αλβανικής σημαίας, η οποία χρησιμοποιούνταν σε δημοτικά κτίρια σε πόλεις της Δυτικής Μακεδονίας. Ο νόμος ακολουθήθηκε από αστυνομική δράση εναντίον των δημοτικών αρχών στις πόλεις Τέτοβο και Γκόστιβαρ, όπου η αλβανική σημαία αφαιρέθηκε από τα δημαρχεία. Αυτό οδήγησε σε διαμαρτυρίες και διαδηλώσεις και τελικά κατέληξε σε ταραχές. Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από 50 τραυματίστηκαν, ενώ 300-400 άτομα τέθηκαν υπό κράτηση ή συνελήφθησαν (μεταξύ των οποίων και ο δήμαρχος του Γκόστιβαρ). Στις 12 Ιουλίου 1997, διαδηλωτές, πολλοί από τους οποίους ήταν Αλβανοί από τη Μακεδονία, έκαψαν τη μακεδονική σημαία στην αλβανική πρωτεύουσα Τίρανα (πηγή: worldflags101).