Parche de bandera pirata

Tamaño: 6,5 x 4 cm (2,56 x 1,57 pulgadas)

Una bandera negra con una calavera y huesos cruzados se conoce como Jolly Roger y es la bandera tradicional de los piratas estadounidenses, caribeños y europeos. Sin embargo, existían muchas variantes, ya que algunas incluían emblemas como lanzas, dardos, relojes de arena y esqueletos. Los esqueletos danzantes significaban que a los piratas no les importaba su destino, mientras que otras advertían de la muerte. Una bandera negra con una calavera y huesos cruzados también fue utilizada en la Segunda Guerra Mundial por los Chetniks, un grupo de resistencia yugoslavo que apoyaba al Reino de Yugoslavia. El origen del nombre Jolly Roger es incierto y existen algunas teorías al respecto, pero muchos creen que proviene del término francés "Jolie Rouge", que significa "rojo bonito". Las banderas piratas rojas eran frecuentes en el mar a finales del siglo XVII, cuando las ondeaban los corsarios ingleses. Alrededor de 1714, muchos corsarios se dedicaron a la piratería y aún ondeaban la bandera pirata roja, que simbolizaba la sangre. En aquella época, los piratas solían tener dos banderas: una roja y otra negra. La negra significaba que se harían prisioneros, mientras que la roja significaba que no habría piedad. Los marineros detestaban ver la bandera negra, pero la roja era mucho peor, ya que significaba que no se perdonaría ninguna vida. El término Jolly Roger también se usaba para la calavera y las tibias cruzadas, que empezó a usarse alrededor de 1700. Otra leyenda sobre la bandera pirata afirma que el nombre podría provenir de la palabra inglesa "roger", que significa vagabundo errante: "Old Roger" era el nombre que se le daba al diablo. La Jolly Roger se usaba para intimidar a los barcos y obligarlos a rendirse y entregar su cargamento, a menudo sin disparar un solo tiro. Si el barco se resistía a la Jolly Roger, esta solía ser arriada y reemplazada por la roja, lo que significaba que los piratas no tendrían piedad. Rápidamente se corrió la voz de que era buena idea rendirse pacíficamente. Ver una Jolly Roger tenía sus inconvenientes. Si un barco la detectaba a tiempo y se encontraba lo suficientemente lejos, solía escapar, y los buques de guerra recibían órdenes de disparar contra cualquier barco que enarbolara la bandera. Esta bandera aún se utiliza hoy en día en los submarinos de la Marina Real Británica, que la izan tras un derribo al entrar en puerto, una tradición que comenzó en la Segunda Guerra Mundial. Los destructores estadounidenses también han izado con frecuencia la Jolly Roger, o bandera pirata, como bandera no oficial (fuente: worldflags101).