Écusson de drapeau pirate

Taille: 6,5 x 4 cm (2,56 x 1,57 pouces)

Un drapeau noir avec une tête de mort et des os croisés est connu sous le nom de Jolly Roger et est le drapeau traditionnel des pirates américains, caribéens et européens. Il existe cependant de nombreuses variantes de ce drapeau, car certains y ont ajouté des emblèmes tels que des lances, des fléchettes, des sabliers et des squelettes. Les squelettes dansants signifiaient que les pirates ne se souciaient pas de leur sort, tandis que certains drapeaux avertissaient les gens que la mort les attendait. Un drapeau noir avec une tête de mort a également été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale par les Tchetniks, un groupe de résistance yougoslave qui soutenait le Royaume de Yougoslavie. L'origine du nom Jolly Roger est incertaine et il existe plusieurs théories à ce sujet, mais beaucoup pensent qu'il vient du terme français "Jolie Rouge". À la fin des années 1600, on voyait souvent des drapeaux rouges de pirates en mer, car les corsaires anglais les arboraient. Vers 1714, de nombreux corsaires se sont tournés vers la piraterie et ont continué à arborer le drapeau rouge des pirates, qui représentait le sang. Les pirates avaient souvent deux drapeaux à cette époque, un drapeau rouge et un drapeau noir. Le drapeau pirate noir signifiait que des prisonniers seraient faits et le drapeau pirate rouge signifiait qu'il n'y avait aucune pitié. Les marins détestaient voir le drapeau noir des pirates, mais le drapeau rouge des pirates était bien pire, car il signifiait qu'aucune vie ne serait épargnée. Le terme Jolly Roger a également été utilisé pour désigner la tête de mort, qui est apparue vers 1700. Selon une autre légende, le nom du drapeau pirate viendrait du mot anglais "roger", qui désigne un vagabond : "Old Roger" était un nom donné au diable. Le Jolly Roger était utilisé pour intimider les navires afin qu'ils se rendent et abandonnent leur cargaison, ce qui se faisait souvent sans qu'un coup de feu ne soit tiré. Si le navire résistait au Jolly Roger, celui-ci était souvent enlevé et remplacé par le drapeau rouge des pirates, ce qui signifiait que les pirates ne feraient preuve d'aucune pitié. La rumeur s'est rapidement répandue que c'était une bonne idée de se rendre pacifiquement. La vue d'un Jolly Roger présentait toutefois quelques inconvénients. Si un navire l'apercevait à temps et était suffisamment éloigné, il pouvait souvent s'échapper. Les navires de guerre recevaient souvent l'ordre de tirer sur tout navire arborant le drapeau. Le drapeau est encore utilisé aujourd'hui par les sous-marins de la Royal Navy, qui l'arborent après avoir tué un navire en entrant au port, une tradition qui a débuté pendant la Seconde Guerre mondiale. Les destroyers américains ont également souvent arboré le Jolly Roger, ou drapeau pirate, en tant que drapeau non officiel (source : worldflags101).