Toppa con bandiera pirata

Misurare: 6,5 x 4 cm (2,56 x 1,57 pollici)

Una bandiera nera con teschio e ossa incrociate è nota come Jolly Roger ed è la bandiera tradizionale dei pirati americani, caraibici ed europei. Esistevano, tuttavia, molte varianti della bandiera, poiché alcune avevano emblemi come lance, frecce, clessidre e scheletri aggiunti. Gli scheletri danzanti indicavano che i pirati non si preoccupavano del loro destino, mentre alcune bandiere avvertivano le persone che la morte li attendeva. Una bandiera nera con teschio e ossa incrociate fu usata anche durante la Seconda Guerra Mondiale dai Cetnici, un gruppo di resistenza jugoslavo che sosteneva il Regno di Jugoslavia. L'origine del nome Jolly Roger è incerta e ci sono alcune teorie al riguardo, ma molti pensano che derivi dal termine francese "Jolie Rouge", che significa "bella rossa". Le bandiere pirata rosse erano spesso viste in mare, alla fine del 1600, quando le sventolavano i corsari inglesi. Intorno al 1714, molti corsari si dedicarono alla pirateria e continuarono a sventolare la bandiera pirata rossa, che simboleggiava il sangue. All'epoca, i pirati avevano spesso due bandiere: una rossa e una nera. La bandiera nera significava che i pirati avrebbero fatto prigionieri, mentre quella rossa significava che non ci sarebbe stata pietà. I ​​marinai detestavano vedere la bandiera nera, ma quella rossa era molto peggio, perché significava che non sarebbe stata risparmiata nessuna vita. Il termine Jolly Roger veniva usato anche per il teschio e le ossa incrociate, che entrò in uso intorno al 1700. Un'altra leggenda sulla bandiera pirata afferma che il nome potrebbe derivare dalla parola inglese "roger", che significa vagabondo errante: "Old Roger" era un nome dato al diavolo. La Jolly Roger veniva usata per intimidire le navi e indurle ad arrendersi e a consegnare il loro carico, cosa che spesso veniva fatta senza sparare un colpo. Se la nave opponeva resistenza alla Jolly Roger, questa veniva spesso ammainata e sostituita con la bandiera rossa, il che significava che i pirati non avrebbero mostrato pietà. Si diffuse rapidamente la voce che fosse una buona idea arrendersi pacificamente. La vista di una Jolly Roger aveva anche alcuni inconvenienti. Se una nave la vedeva in tempo e si trovava sufficientemente lontana, spesso riusciva a fuggire e alle navi da guerra veniva spesso ordinato di sparare a qualsiasi nave che ne issasse la bandiera. La bandiera è ancora oggi utilizzata dai sottomarini della Royal Navy, che la espongono dopo "un abbattimento" all'ingresso in porto, una tradizione iniziata durante la Seconda Guerra Mondiale. Anche i cacciatorpediniere americani hanno spesso issato la Jolly Roger, o bandiera pirata, come bandiera non ufficiale (fonte: worldflags101).