Piratenvlag patch

Grootte: 6.5 x 4 cm (2.56 x 1.57 inch)

Een zwarte vlag met een schedel en gekruiste botten staat bekend als de Jolly Roger en is de traditionele vlag van Amerikaanse, Caribische en Europese piraten. Er waren echter veel variaties op de vlag omdat sommige emblemen zoals speren, pijlpunten, zandlopers en skeletten hadden. Dansende skeletten betekenden dat de piraten zich niets aantrokken van hun lot, terwijl sommige vlaggen mensen waarschuwden dat de dood hen te wachten stond. Een zwarte vlag met schedel en gekruiste botten werd in de Tweede Wereldoorlog ook gebruikt door de Chetniks; een Joegoslavische verzetsgroep die het Koninkrijk Joegoslavië steunde. De oorsprong van de naam Jolly Roger is onzeker en er zijn een paar theorieën over, maar veel mensen denken dat het komt van de Franse term "Jolie Rouge"; wat mooi rood betekent. Rode piratenvlaggen werden eind 1600 vaak gezien op zee, toen Engelse kapers ermee vlogen. Rond 1714 wendden veel kapers zich tot de piraterij en voeren nog steeds de rode piratenvlag, die stond voor bloed. Piraten hadden in die tijd vaak twee vlaggen, een gewone rode piratenvlag en een gewone zwarte piratenvlag. De zwarte piratenvlag betekende dat er gevangenen zouden worden genomen en de rode piratenvlag betekende geen genade. Zeelieden haatten het om de zwarte piratenvlag te zien, maar de rode piratenvlag was nog veel erger omdat het betekende dat er geen leven gespaard zou worden. De term Jolly Roger werd ook gebruikt voor de schedel en gekruiste botten die rond 1700 in gebruik kwamen. Volgens een andere legende over piratenvlaggen zou de naam afkomstig zijn van het Engelse woord "roger", wat een zwervende zwerver betekent: "Old Roger" was een naam die aan de duivel werd gegeven. De Jolly Roger werd gebruikt om schepen te intimideren zodat ze zich overgaven en hun lading afgaven. Dit gebeurde vaak zonder dat er een schot werd afgevuurd. Als het schip zich verzette tegen de Jolly Roger werd deze vaak weggehaald en vervangen door de rode piratenvlag, wat betekende dat de piraten geen genade zouden tonen. Het gerucht verspreidde zich snel dat het een goed idee was om je vreedzaam over te geven. De aanblik van een Jolly Roger had wel wat nadelen. Als een schip het op tijd zag en ver genoeg weg was, ontsnapte het vaak en oorlogsschepen kregen vaak de opdracht om elk schip dat de vlag voerde te beschieten. De vlag wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt door onderzeeërs van de Royal Navy, die de vlag uithangen na "a kill" wanneer ze de haven binnenvaren, een traditie die begon in de Tweede Wereldoorlog. Amerikaanse torpedobootjagers hebben ook vaak de Jolly Roger, of piratenvlag, als onofficiële vlag gevoerd (bron: worldflags101).